지구는 스스로 회전을 하는 자전 운동도 하지만 태양을 기준으로 회전하는 공전 운동도 합니다.
우리가 느끼지 못하고는 있지만 여러 방법으로 회전을 하고 있는 지구에 대해 알아보도록 하겠습니다.
지구의 공전이란?
지구의 공전은 지구가 태양의 중심을 일 년에 한 바퀴 회전하는 것입니다.
공전의 방향은 태양을 중심으로 서쪽에서 동쪽으로 이동(시계 반대 방향) 합니다.
공전의 속도는 약 30km/s로 1초에 30km를 갈 수 있는 속도이며, 1일에 약 1도씩 공전하며 공전의 주기는 약 365일(1년)입니다.
지구의 자전축이 공전을 하기 때문에 우리는 계절의 변화를 느끼며, 지구의 공전으로 인해 계절에 따라 별자리가 달라지는 것을 알 수 있습니다.
지구는 스스로 자전축을 중심으로 회전하는 자전 운동을 하면서 동시에 태양의 주위를 도는 공전 운동도 합니다.
즉, 지구 스스로 회전을 하면서 태양 주위까지 돌고 있다는 뜻입니다.
지구의 공전 속도는?
지구가 태양의 주위를 한 바퀴 도는 데는 1년이라는 시간이 걸립니다. 지구의 자전과 공전 운동은 우리에게 사계절을 선사해 줍니다.
지구의 자전축은 약 23.5° 가 기울어져 있기 때문에 태양으로 인해 지구로 빛이 전달되는 거리와 빛을 받는 시간이 계절마다 차이가 발생하게 됩니다.
그러한 격차로 인해 여름에는 해가 길고, 겨울에는 해가 짧습니다.
지구의 공전에 의해 태양의 연주 운동이 생깁니다. 연주 운동은 같은 시간에 별자리를 관측할 때 하루에 1도씩 동쪽에서 서쪽으로 이동한 것처럼 보입니다.
이는 별자리가 뜨고 지는 시각이 빨리 진다는 뜻으로 계절에 따라 관측할 수 있는 별자리가 달라진다는 말이 됩니다.
